Digitalt verktyg stärker framtidens skogsbruk

Genom att kombinera avancerad sensorteknik med DNA-teknik skapas nya möjligheter för skogsbruket. Inom projektet Landskapsförädling på SLU utvecklar en multidisciplinär forskargrupp ett digitalt skogsförädlingsverktyg.

Med hjälp av laserskanning kan forskare på avdelningen för skoglig fjärranalys vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, få fram viktig information om stora skogsområden.
Deras arbete är en avgörande pusselbit i projektet Landskapsförädling där forskare från olika discipliner samarbetar för att ta fram ett digitalt skogsförädlingsverktyg.
– Projektet handlar om hur vi storskaligt hittar kopplingar mellan olika genetiska markörer och trädets egenskaper. De egenskaperna kan vi mäta på trädets utsida med hjälp av fjärranalys, säger Kenneth Olofsson, docent i fjärranalys vid institutionen för skoglig resurshushållning på SLU.
Arbetsgruppen samlar in och bearbetar stora mängder data från tio olika testområden. Mätdata, som samlas in genom både flygburen och markbaserad laserskanning, samkörs sedan med trädens genetiska egenskaper. På det sättet går det att lära sig hur genetiska egenskaper är kopplade till det som går att mäta på träden.
– Vår uppgift är att ta fram så noggranna mätningar som möjligt, säger Johan Holmgren, docent i fjärranalys vid institutionen för skoglig resurshushållning på SLU.

Olika egenskaper
Med hjälp av mätningarna och bearbetningen av data kan forskarna få fram information om till exempel trädkronornas utseende, trädens höjd, stammarnas rakhet och tjocklek, grenvinklar och hur långt ner på träden grenarna sitter.
En av de stora utmaningarna med projektet har varit storskaligheten.
– Detta gäller även den faktiska datainsamlingen i skogen, säger Juha Niemi, som under tre år har lett fältarbetsgruppen över åtta SCA-plantager. Ytterligare en utmaning, men också en styrka, är att det är olika discipliner som samverkar. Projektet går nu in på sitt sista år och stora vinster har redan uppnåtts.
– Tidigare var det tidskrävande och många gånger omöjligt att mäta trädens egenskaper. Nu kan vi placera en skanner i skogen som gör två miljoner mätningar per sekund, där varje mätning har en precision på två millimeter, säger Johan.
– Men det kräver också att vi kan arbeta med automatiska metoder. Utmaningen är att få datorn att känna igen saker och ting, säger Kenneth.