Samarbete med industrin blir accelerator

Stiftelsen för strategisk forsknings stora satsning Industrial Research Centres, IRC, syftar till att bidra till systemförändrande forskning, där akademi och industri krokar arm för att lösa viktiga behov och problem.
– Vi har kunnat bygga stabila partnerskap och vågat ta högre risker i vår forskning tack vare den långsiktiga och för Sverige unika finansieringsformen.

Det säger Maria Gomez, som är professor i fysiologi vid Lunds universitet diabetescenter och koordinator för LUDC-IRC.
2017 valdes Maria Gomez ut för att bygga upp ett IRC vid Lunds universitet tillsammans med ett flertal aktörer från läkemedelsindustrin och sjukvården. Syftet är att skapa en forskningsplattform i frontlinjen. Plattformens mål är att verka för precisionsmedicin inom diabetes för att på sikt förebygga diabetes, förbättra behandlingen och fördröja vanliga komplikationer som hjärt- och kärlsjukdomar. Projektet löper fram till och med augusti nästa år.

Heterogen sjukdom
Trots att diabetes är en av våra vanligaste och allvarligaste folksjukdomar har det funnits begränsad kunskap och metoder för att förutse vilka som riskerar att utveckla komplikationer och vilka behandlingsalternativ som bäst passar vem. Diagnos- och prognosinstrumenten har generellt varit grova.
– Nu har vi en mycket bättre förståelse för heterogeniteten i diabetes och att olika grupper får olika sjukdomsförlopp och olika svar på behandling. Detta är grundläggande för precisionsmedicin, som i kort handlar om att öka träffsäkerheten i diagnosen och behandlingen av sjukdomen och dess komplikationer, säger Maria Gomez.
En viktig del av konsortiets arbete är att utnyttja de utförliga databaser och register över diabetes som finns i Sverige. En annan del handlar om att slipa beräkningskapaciteten och utveckla metoder för att få fram detaljerad information på gen- och molekylärnivå om patienter.
– Vi har en helt annan infrastruktur på plats nu för att hantera stora mängder data. Det är en ovärderlig resurs, säger Maria Gomez.
IRC:t har publicerat över 500 artiklar relaterade till projektet och hittills har 86 doktorander disputerat inom miljön. Det finns också ett stort antal patent och innovationsprojekt.

Samarbete blir accelerator
IRC-modellen breddar definitionen av samhällsnytta, menar Maria Gomez.
– Det handlar inte bara om kommersialisering, utan om att nyttiggöra resultaten i ett bredare perspektiv i kliniken och samhället. IRC-programmet har bidragit till att intensifiera befintliga och utveckla nya starka partnerskap och bygga förtroende mellan aktörerna. Den här typen av ”public-private partnership” mellan industrin och akademin blir en accelerator för goda resultat.