Öppnar dörren till precisionsmedicin för muskler

I ett samarbetsprojekt mellan Lunds universitet och AstraZeneca studeras hur musklernas återhämtning efter fysisk aktivitet kan stärkas. Målet är att förbättra effekten av fysisk aktivitet för personer med nedsatt muskelhälsa, exempelvis till följd av diabetes.

Hos personer med typ 2-diabetes är kroppens insulinkänslighet ofta nedsatt vilket gör att blodsockret inte tas upp som det ska. I dag finns inga läkemedel som riktar in sig direkt på att förbättra musklernas insulinkänslighet.
– Det är märkligt med tanke på att muskulaturen är den största platsen för glukosförbränning i kroppen, säger Ola Hansson, docent i funktionell genomik vid Lunds universitet.
Nu undersöker hans forskargrupp hur en specifik gen, RAB3GAP2, påverkar musklernas återhämtning efter fysisk belastning. Genen reglerar frisättningen av proteiner från endotelceller i blodkärlen, proteiner som fungerar som ett slags ”första hjälpen-paket” efter träning. De hjälper till att reparera vävnad, aktivera immunförsvaret och stimulera nybildning av kapillärer.

Stor betydelse
Forskarna har upptäckt att en mutation i genen är vanligare hos elitidrottare och leder till fler kapillärer i musklerna. Nu vill de identifiera en molekyl som kan efterlikna denna mutation och därmed förstärka återhämtningen även hos andra grupper.
– Vi har tagit fram en metod som gör att vi kan screena AstraZenecas läkemedelsbibliotek för ämnen som påverkar den här mekanismen, säger postdoktorn Bilal Mir.
Forskningen kan få betydelse för äldre, personer med skador eller individer med ökad risk för diabetes.
– Förhoppningen är att detta på sikt ska hjälpa personer med låg fysisk kapacitet att få bättre effekt av träning och att det i framtiden även kan fungera som ett komplement i behandlingen av typ 2-diabetes. Det handlar snarare om att stödja dem som är svagast än att få Svensson i form inför ett långlopp, säger Ola Hansson.